新华网马德里7月1日电 西班牙科学家日前宣布，在该国阿塔普埃尔卡地区最新发现的一块人类牙齿化石，将人类出现在欧洲大陆的时间提前了40万年，证实人类在欧洲的生活历史超过了120万年。

　　考古项目负责人之一的何塞·马里亚·贝穆德斯·德卡斯特罗说，发现化石的洞穴距离1994年发现“先驱人”的地点不远。所发现的牙齿化石是第二下前臼齿，牙齿很干净，磨损程度不大，应该属于一个20至25岁之间的人。

　　贝穆德斯·德卡斯特罗说，虽然这项发现具有重要意义，但仍不足以确定牙齿属于哪一种古人类，有可能是“先驱人”，但也可能是在格鲁吉亚发现的“德马尼西人”的一支。

　　科学家将对发现牙齿化石的地点进行进一步发掘，希望能找到更多有价值的化石。截至目前，发现牙齿化石的洞穴还有14米的深度没有挖掘，估计大约需要10年的时间才能达到洞底。

　　另一位项目负责人卡沃内利说：“这颗牙齿证实了我们之前的猜测，因为在以前的考古发现中我们找到了以石器为主的文物，但还需要找到能够使用这些工具的人类的遗迹。”