生态文明是人类文明的一种形态，是指人类遵循人、自然、社会和谐发展这一客观规律而取得的物质与精神的总和，它以尊重和维护自然为前提，是以人与人、人与社会和谐共生、良性循环、全面发展、持续繁荣为基本宗旨的文化形态。人类历史的经验反复告诫我们，生态兴，则文明兴；没有生态文明，一切文明就没有了前提。胡锦涛同志在十八大报告中指出：建设生态文明，是关系人民福祉、关乎民族未来的长远大计。努力建设美丽中国，实现中华民族永续发展。这一重要论断彰显了中华民族对子孙后代和对世界负责任的庄严态度，表明了中国共产党对中国特色社会主义总体布局认识的进一步深化。
一、建设美丽中国，体现了中国共产党治国理政的新理念
自1962年美国女生物学家莱切尔·卡逊发表了轰动世界的环境科普著作《寂静的春天》以后，有关生态观点与环境问题的讨论、研究开始由边缘走向中心，逐渐成为现代工业文明社会的全球性重要议题。此后，挪威首相布伦特兰为主席的联合国世界与环境发展委员会的报告《我们共同的未来》及1992年在巴西里约热内卢举行的联合国环境与发展大会通过的《21世纪议程》、《气候变化框架公约》等一系列理论界与政府组织机构的研究成果和重要文件，将生态持续优化作为发展的基础与前提。同时，作为发展内涵的重要组成部分的“可持续发展”概念亦得到人类公认，受到世界各国政府组织和舆论的极大重视。
改革开放以来，中国经济快速发展，却也伴生了资源紧张、环境恶化等一系列问题。面对资源约束趋紧、环境污染严重、生态系统退化的严峻形势，党的十五大报告明确提出了实施可持续发展战略的要求；十六大报告提出了走新型工业化发展道路，发展低碳经济、循环经济，建立资源节约型、环境友好型社会，建设创新型国家，建设生态文明等新的发展理念和战略举措；十七大报告进一步明确提出了建设生态文明的新要求，并列入了2020年全面建设小康社会的重要目标之一。
党的十八大从人类发展的连续性出发，尊重并维护后代人所拥有的与当代人相同的生存权和发展权，用永恒发展的观点观察和分析中国所处的发展阶段，要求尊重自然发展和社会发展的客观规律，秉持尊重自然、顺应自然、保护自然的生态文明理念，把生态文明建设放在突出地位，融入经济建设、政治建设、文化建设、社会建设各方面和全过程，努力建设美丽中国。
党的十八大将生态文明建设纳入“五位一体”战略格局中，清晰地表明了中国共产党从全局和战略高度解决中国可持续发展问题的决心和信念。这是一种全新的发展理念，必将对未来中国的发展模式、发展目标、发展任务、发展方式、发展成果分配等产生深刻而久远的影响。可以相信，在未来发展道路上，通过发展绿色经济、循环经济、生态经济、低碳经济，中国一定能够实现经济与社会、人与自然的协调、均衡、可持续发展，实现生产发展、生活富裕、生态良好的文明发展目标，美丽中国必将成为中华民族伟大复兴的重要标志。
二、建设美丽中国，努力把青海建设成为全国生态文明先行区
省十二次党代会紧扣让人民过上更加幸福美好新生活这个主题，从青海在全国大局中的战略地位和功能作用出发，提出了建设全国生态文明先行区战略部署，这是省委对省情认识质的提升，更是对未来发展更高层次上的谋划，符合党和国家对青海的殷切期望，体现了省委省政府对发展大势和全省人民期盼的准确把握，凸显了青海在全国发展大局中的战略地位和特殊作用。
青海具有重要的、无可替代的生态战略地位和巨大生态环境价值。青海位居我国内陆腹地，接近欧亚大陆中心地带，是欧亚大陆孕育大江大河最多的区域。青海独特的地理环境和气候特征，造就了高海拔地区独一无二的大面积湿地生态系统，孕育了高原独特的生物源系，其基础性生态效益直接维系着国家的生态安全和中华民族的未来发展。青海被认为是对全国、全球大气、水量循环影响最大的生态调节区，全国和东南亚地区重要的生态屏障、北半球气候变化的启动区及调节区、全球高海拔地区重要湿地生态系统、高原生物种质资源基因库。作为青藏高原的主要组成部分，青海生态不仅关系到青海的可持续发展，而且影响着整个中国及东南亚地区甚至世界的生态平衡。
新中国成立以来，省委省政府一直高度重视生态保护建设工作。自上世纪50年代开始，青海就本着保护和建设美好家园的目标，实施了西宁市南北山绿化、植树造林、中小型水利、工业“三废”监测治理、“三北”防护林建设、小流域综合治理、草原围栏建设等一批生态保护和建设工程，成立了孟达、青海湖、隆宝滩、可可西里、三江源、可鲁克湖等一批国家和省级自然保护区。进入新世纪，国家进一步加大了对我省生态环境保护的支持力度，批准了《青海三江源自然保护区生态保护和建设总体规划》、《青海湖流域生态环境保护与综合治理规划》。经过全省上下几十年的不懈努力，目前，三江源草地系统退化趋势初步遏制，水源涵养能力整体提高，森林生态功能逐渐增强，水土保持能力明显提升，荒漠化面积正在减少，生物多样性逐步恢复，三江源区经济社会各项事业全面发展，生态环境保护和建设取得了阶段性成果，为中华民族的生态文明建设和长远发展做出了贡献。
党的十八大将生态文明建设作为生产方式和生活方式根本性变革的战略任务融入中国特色社会主义事业总体布局，为青海加快生态文明先行区建设提供了重大机遇。当前和今后一段时期，我们必须按照党的十八大提出的总体要求，坚持节约资源和保护环境的基本国策，坚持节约优先、保护优先、自然恢复为主的方针，从源头上扭转生态环境恶化趋势，为人民创造良好生产生活环境，为全球生态安全作出贡献。
一是着力打造全国重要的生态安全屏障。三江源是中国乃至世界上面积最大的生态保护综合试验区，孕育了独特的生物区系和植被类型，是全球高海拔地区生物多样性最集中的地区，被誉为“高寒生物自然种质资源库”。环青海湖地区是维系青藏高原东北部生态安全的重要水体，是阻挡西部荒漠化向东蔓延的天然屏障，是国家重点保护动植物的基因库。祁连山冰川冰雪融化成为石羊河、黑河、疏勒河三大水系，是甘肃河西走廊绿洲的水源基础，更是遏制中国沙尘暴策源地的关键所在。所以，建设全国生态文明先行区，就要形成以三江源草原草甸湿地生态功能区为屏障、以青海湖草原湿地生态带、祁连山水源涵养生态带为骨架的“一屏两带”生态安全格局。
二是要着力打造全国重要的水资源保护地。青海河流密布，湖泊、沼泽众多，雪山冰川广布，是我国重要水资源涵养区和产水区，是世界上湿地面积最大、分布最集中、海拔最高的地区。全省水资源总量629.3亿立方米，每年向下游地区输水量占水资源量的97.7%。保护好青海的水资源，稳定江河的基流，实现水资源可持续利用，不仅对青海的可持续发展意义十分重大，而且对黄河、长江、澜沧江、黑河等流域的稳定发展具有重大影响。所以，把青海建成全国重要的水资源保护地，必将对中华民族的生态文明建设和长远发展起到重要作用。
三是要着力把三江源生态保护综合试验区建成全国生态文明示范区。2011年底，国务院批准建立青海三江源国家生态保护综合试验区，这是国家为加强三江源地区生态保护、促进经济社会可持续发展所做出的又一重大决策，标志着三江源生态保护和经济社会发展进一步上升为国家战略。为此，必须先行先试、勇于创新，探索建立符合功能区功能定位的保护发展模式和科学发展手段，完善有利于促进试验区建设的体制机制，统筹实施民生改善、生态产业发展、基础设施建设项目，加强财税、投资、金融、产业、人口、对口支援、人才等支持政策，研究制定三江源生态保护条例，推动三江源生态补偿机制建设取得实质性突破，发展生态移民后续产业，推动三江源生态保护和建设上新台阶。
四是要着力强化节能减排和环境污染治理力度。加大环保投入力度，大力实施节能减排示范项目，推广节能减排新技术，提高工业“三废”集中处理和综合利用水平，确保新上工业项目能耗、技术、环保指标达到国家标准。推进重点城市大气污染综合治理，加大湟水流域、青海湖等重点流域水环境治理，加快城镇生活污水处理设施建设，实现县县有污水处理厂，启动农村清洁工程，做好农业面源污染治理和农村生活污染防治工作，推动土地集约节约利用，切实守住耕地红线，为实现十八大报告提出的“天蓝、地绿、水净”目标做出更大贡献。(作者孙发平为省社科院副院长研究员)
