根据青海湖国家级自然保护区管理局有关调查，2004年青海湖鸟类共有189种、15万多只，近年来保持稳中有增的态势。

　　据青海湖国家级自然保护区管理局副局长何玉邦介绍，2004年在环湖巡查中，采取定点观察、拍照统计、清点巢数等方法，对保护区主要鸟类集中繁殖地和水禽迁徙地进行了调查。根据巡查结果，青海湖鸟类现有189种，比1984年普查结果增多了25种。同时，鸟类数量也稳中有增。2004年青海湖鸟类最多时达到15万只。而1989年调查时，仅有4万多只。过去一些不曾在青海湖畔栖息、逗留的鸟类开始在这里安家。在青海湖越冬的大天鹅，数量也有所恢复，最多时近2000只，是历史上最多的一年。

　　斑头雁、棕头鸥、鸬鹚、渔鸥是青海湖鸟类中的“大军团”，数量都以万计，是最常见到的鸟类。此外，有数以千计的赤嘴潜鸭、红脚鹬、环颈鸻等，数以百计的燕鸥、白骨顶、凤头鸊鷉等，非常少见的黑颈鹤分布在环湖湿地中，大约有50只；保护人员还观察到过境水禽蓑羽鹤，最多记录是6只。

　　何玉邦说，近年来，青海湖国家级自然保护区的建设逐步落实，开展了有关鸟类保护的科研、湿地监测等活动，对鸟类、湿地进行分类保护。同时，作为王牌旅游景点，青海省注重发展生态旅游，建设了观鸟台，以减少游人对鸟类的干扰，禁止机动车辆进入保护区内，使用环保型电瓶车等措施，对鸟类保护起到了非常重要的作用。(作者:吕雪莉)