湟源独特的地理位置和多种民族杂居融合的格局，形成了平弦、贤孝、越弦、小调、打搅儿等饱孕浓郁民间风情和乡土气息的民间地方曲艺。其历史源远流长，内容丰富多彩，曲调优美绮丽，深受当地群众的喜爱。

　　曲艺演唱

　　湟源民间曲艺种类繁多，有说的，有韵诵的，有坐唱的，有立唱的，有半说半唱的，弹唱歌舞、滑稽表演，尤其是贤孝、道情、平弦、越弦、打搅儿、倒江水、民间小调等。在演唱时不受时间、环境、对象的限制，反映的社会面宽广，唱词通俗生动，寓意深刻，曲调流畅动人，优美典雅，曲词格律严谨，富有诗词化，加上衬词的穿插，更具地方特色。内容涉及生产生活的各个方面，尤以表现民间生活故事的题材见长，如反映历史故事的《孟姜女》、《平贵囚窑》、《穆桂英求情》、《张生会莺莺》等，反映旧社会妇女苦难生活的《新媳妇诉五更》，反映节候时令和田园风光的《新四季》，反映解放后新生活的《坐上火车浪西宁》等，浓缩着不同时代的风华，是历史流光的折射，群众心声的表述。

　　如今，湟源民间成立了“湟水源头民间艺术工作者协会”等多个曲艺艺术团体和曲艺茶苑，经常组织民间艺人在社区、广场等处演出，并与相邻县市艺人和曲艺队交流和学习，以文会友，以曲传情，使传统文化与现代文化，地方文化与外来文化相互借鉴，相互融合，让湟源地方曲艺注入新的文化元素，推动了当地民间曲艺的传承与发展，成为各族人民深受欢迎的文化娱乐方式之一。

古羌乐舞表演

　　暑衙升堂表演

　　皮影表演