金子海位于乌兰县希里沟镇西南约80公里，面积约0.45平方公里，呈梳形，西向为梳背，梳齿向东。湖的西部和西北部为43.5万亩的沙漠，近湖为不规则的新月型沙丘，湖南北两岸各有百米多宽的草带。湖的东部、东南部被万余亩2米高的芦苇所环绕。南部为10多万亩的沼泽，木草丛生，在芦苇丛和沼泽内，有数不尽的泉眼冒出清醇和晶莹的甜水（淡水），沼泽地南面是一条宽广的戈壁带。东边是青铜器时代的文化堆积层，有石器和诺木洪文化夹砂褐陶罐残片。