西宁是青海省的省会，她是一座有着2100多年历史的高原古城。在汉武帝以前，西宁一带是羌人的游牧地。公元前121年，霍去病将军在此建立了西平亭，公元214年改为西海郡，公元619年称鄯州，宋朝称西宁州，清代为西宁府，1929年正式定名为西宁市。西宁地处青藏高原东部，黄河支流湟水上游。市区平均海拔高度2261米，年平均降水量401毫米，年蒸发量1683毫米，年平均日照2473小时，全年平均气温6℃，最高气温32℃，最低气温零下18℃，气候属大陆性高原半干旱气候，干爽宜人，冬无严寒，夏无酷暑。境内有塔尔寺、日月山、北禅寺等诸多宗教、民俗和自然景观，是休闲避暑和旅游观光胜地，被誉为“中国夏都”。

　　西宁是全省政治、经济、文化、教育、交通和商贸中心，她历史悠久，不仅是“古丝绸之路”南路和“唐蕃古道”的必经之地，而且是青藏高原的东门户，素有“海藏咽喉”之称，从西宁所处区位看，具有三个特点：一是处在“三个结合部”，西宁是黄土高原与青藏高原的结合部；是汉藏文化的结合部，也是农区与牧区的结合部；二是天晴日朗，气候温凉，夏季平均气温在12度至17度，是天然的避暑胜地；三是高首位度，人口占全省的38%，生产总值占全省的38%，固定资产投资占全省的31%，地方一般预算收入占全省的39%，社会消费品零售总额占全省的62%。西宁市总面积7665平方公里，市区面积350平方公里，建成区面积75平方公里，常住人口近210万，其中：城镇人口120万人，农村人口88万人。西宁市现有汉、回、藏、蒙古、满、土、撒拉等35个民族，少数民族人口52万人，占全市总人口26%。

　　　　

 

　　西宁是黄河上游第一个两百万以上人口的城市，现辖城东、城中、城西、城北四个区和大通、湟中、湟源三个县，以及正在建设的西宁(国家级)经济技术开发区和城南新区。以西宁为中心，在辐射整个青藏高原乃至甘肃西部、四川北部约230万平方公里、14座城市、140个建制镇、近1000万人口的区域内，西宁是最大的区域性经济中心城市，是这个区域经济发展最重要的增长极和辐射源。

　　西宁有丰富的地表资源和地下资源。耕地面积218万亩，盛产小麦、油菜籽、蚕豆、马铃薯等作物和高原优良品种蔬菜。西宁特产丰富，蕨菜、大黄、天麻、党参、冬虫夏草、贝母、牦牛绒等深受人们喜爱。主要矿种有煤、铁、铜等10余种矿产资源，其中：石英岩储量占全国第一，玄武岩储量全国第二，石膏储量居全国第三位。西宁能源、电力充裕，有年产100多万吨的煤矿一座。黄河上游可建13座大中型水电站，总装机容量为1300万千瓦，年均发电量360亿千瓦小时。

　　改革开放以来，西宁经济建设取得了显著成就。特别是1997年以来，新一届市委、市政府制定了“解放思想、改革开放、加快发展、强市富民”的工作方针，在全市上下形成了西宁大发展的共识。全市经济保持了快速发展态势。2005年，西宁地区国内生产总值突破200亿大关，达到206.27亿元，同比增长13.7%；人均生产总值达到1221美元，财政一般预算收入11.79亿元，增长18.1%；完成固定资产投资115.63亿元，增长17.34%；全年全社会实现消费品零售总额81.60亿元，增长13.94%；城市居民人均可支配收入8397.36元，农民人均纯收入2592.77元，分别增长10.11%、11.70%。

　　西宁与全国先进发达地区相比，各方面还有很大差距。随着西部大开发的实施，全市各族人民在市委、市政府的领导下，正以科学发展观为指导，突出“发展与和谐”这个主题，积极实施开放带动、扩市提位、科教兴市、工业强市、服务业活市、可持续发展的六大战略，为把西宁建设成为青藏高原区域性现代化中心城市而奋力拼搏。