西宁位于青海省东部湟水谷地，四面环山，三川会聚，地势由北向南倾斜，西北高，东南低，东西狭长，形似一叶扁舟。市区地理坐标为东经101度46分，北纬36度37分，是青海省的省会，也是全省的政治、经济、文化、交通中心和全国内陆开放城市之一。是青藏高原最大的城市，地处黄土高原向青藏高原的过渡地带，气候属大陆性高原半干旱气候，冬无严寒，夏无酷暑，是天然的避暑胜地。

　　西宁，古称西平亭，它曾是汉后将军赵充国屯田的地方，南凉的都城，唐蕃古道的咽喉，丝绸南路的要道，青藏高原通向中原的门户，距今已有二千多年的历史。

　　西宁是青海省的省会，全省政治、经济、文化、教育、科技、交通和商贸中心，迄今为止有着2100多年的悠久历史，现辖城东、城中、城西、城北四个区和大通、湟中、湟源三个县以及正在建设的国家级西宁经济开发区和城南新区，总面积7649平方公里，2005年末常住人口209.50万，其中市区面积350平方公里，市区常住人口102.94万人，由汉、回、土、藏、蒙、满、撒拉等36个民族组成，是黄河上游第一个百万以上人口的中心城市。

　　西宁位于西宁盆地腹地，矿产资源较为丰富。据初步探明有煤、铁、萤石、石灰石、石英、白云石、铅土、石膏、云母等十多种矿藏。地下水储量十分丰富，风力和太阳能资源得天独厚，具有广阔的资源开发前景。工业已形成了包括冶金、煤炭、电力、机械、建材、皮革、毛纺、食品等在内的多门类工业体系，主要产品有传统的毛纺、皮革、毛线、毛毯、地毯、呢绒等。

　　西宁交通便利，东去有兰青铁路，西进有青藏铁路，北往有宁大铁路线。兰青，青藏铁路线经由西宁横贯全省，联通北京、上海、青岛、西安、兰州、格尔木，因此连欧亚大路桥，为对外贸易交往带来方便。公路有甘青、青藏、(西)宁张(掖)、(西)宁临(夏)、(西)宁果(洛)等十多条干线，以西宁为中心伸延八方，有一百多条公路联系省内各州县和外省市。西宁二级机场已开辟直达北京、广州、西安、成都、乌鲁木齐、上海、武汉等地航线。

　　正因为交通的便利，为旅游、观光奠定了交通基础。引人入胜的北禅寺有九窟十八洞，登临顶寺，古城西宁尽收眼底。奇峰突兀的老爷山、闻名中外的藏传佛教胜地塔尔寺、日月山，都以其独特的魅力吸引着众多中外宾客。

　　经过五十年的建设，今日的西宁步入了一个新的发展阶段，城市基础建设发展讯速，大都市形势已逐步建立。西宁将抓住国家开发西部的机遇，加快发展。在不远的将来，一个新型的都市将在江河源头崛起，为世人所仰目。