北禅寺位于青海西宁古城西北角，湟水河畔，北山脚下。它是一座历史悠久的古寺。北禅寺是北魏时期创建的，距今已有两千多年的历史。
我在青海生活、工作近四十年，在西宁居住了二十年，从没有上过北禅寺。今夏某一天我去北禅寺寻幽揽胜，大开了眼界，心灵得到了陶冶。
在西宁北山上，举目四望，西宁美景尽入眼帘，连绵起伏的群山云蒸雾绕；弯曲的湟水，像一条狭长的白色飘带，由西而东，滚滚而来，穿过沿线两岸茂密的丛林，顺着古城流转，灌溉着扬金吐翠的庄稼，使人爽神悦目，精神放纵飞舞。
据传说，北禅寺是一块风水宝地，你站在虎台上或者同仁路口处，隔河相望，它像一只卧虎，头朝东南，此处南傍湟水，北依大山，坐北向南，故得朝阳之名。北禅寺，它像镶嵌在湟水谷地上的一颗明珠，闪耀着人类文明的光辉。
据说北魏时的地理学家、文学家郦道元曾漫游来过西宁北禅寺，很遗憾，没有留下诗句来。北山产有大量的石膏和芒硝，蕴藏量巨大，而且分布集中，距铁路近，开采条件十分有利，为青海的化学工业提供了充足的粮食。
北禅寺不同于甘肃天水的麦积山，这里是路又不远，山又不险，景色还特别美。而麦积山是在悬崖徒壁开凿的洞，很险峻，如同西岳华山南峰之下的“全真崖”。北禅寺一弯弯的小道，一个台阶一个台阶的拾阶而上，也不知累，你可以细观慢品，只听钟声随风飘飞，幽静的环境，只有一只小鸟在飞来飞去，像寻找自己的情侣。
常言讲：“山不在高，有仙则灵”。“水不在多，有文则名”。这十多年来，由于南北山的绿化，树木成林，西宁的人口、楼房增多，加之西部大开发，基础建设蒸蒸日上，旅游事业的大发展，南北两山架起了揽车。气候、交通、环境变化巨大。北禅寺的周六、周日车水马龙、人来人往，北山脚下的小桥市场内外车辆川流不息，寺门口、树阴下除了卖小吃、水果摊之外，还有专卖香表、佛像和卜命的小摊。朝阳电厂的渠道两岸，杨柳成荫，柳枝随风摆，犹如高原少女的秀发，那柔美的身姿，轻轻的摆弄着，像跳动着的初恋的处女的心，柔展自己的风姿，欢迎着远方的客人。山坡上下灌丛似锦，林木茂盛，芳草连天。听说寺前左右、山坡上下这些树木都是人们自发还愿栽的。谁家求佛后生了小孩，次年要栽一棵树，并要保活，所以这里绿化成林，气候宜人，寺管人员得到了人民政府的赞扬。
北禅寺，也叫土楼观，上有宁寿塔和九窑十八洞，洞内金壁辉煌，一尊尊佛像生动比真，表现了我国劳动人民文化艺术的高超。寺内有善男信女的老人焚香拜佛，洞内烛光桔红，香烟袅袅，飘动在跪拜者的心中，看他们默默怀想的芳香呵，洞悉这一切的真实。
中国有句老话：“见了古物，如见古人”，当我站在北禅寺中，观看古色古香的佛像和装备，使人就联想起唐代诗人杜甫《兵车行》所作：“君不见青海头，古来白骨无人收，新鬼烦怨归鬼笑，天阴雨竖声啾啾”的诗句，反映了当年战争的惨状。
我们看到王母娘娘的塑像，神话传说她是玉皇大帝的妻女。她是一个30岁左右，容颜绝世，雍容雅贵的贵妇人形象，她是女仙领袖，与玉皇大帝婚配后，还生下七个艳比鲜花的仙女，著名的七仙女就是他的小女儿，据有关资料记载，王母娘娘最初是中国西部昆仑山上的一个部族领袖，号称西王母，据说她有“不死之药”，此药一旦经人服下，便会升上仙境，长生不老，历史著名的“嫦娥奔月”一说，便是羿从王母娘娘那里求得不死之药后，嫦娥偷偷吃了一粒，于是“缥缥有陵云之气，”奔入月成了“月仙”。
寺内佛像金壁辉煌，妙相庄严，气韵生动。有些佛像双目微启，好似跟你说话一样，特别亲切。我看了大肚弥勒佛极受喜爱，除了他笑口常开，大腹便便的样子十分逗人以外，上边有副深藏哲理、生动有趣的对联：“大肚能容，容天下难容之事；开口便笑，笑世上可笑之人”。长像是“大耳横颐方面相，肩查腹满身躯胖。一腔春意喜盈盈，两眼秋波光荡荡”，极尔场中长一尊，南天弥勒笑和尚。
宁寿塔据说是一位道长园寂所建，此塔地下曾被盗过，但不知盗走了什么。为什么叫宁寿塔呢？是取安宁长寿之意。有关北禅寺神仙的美丽的，梦一般的传说很多很多。
我喜看山中有奇特的风光，山峰犹如花朵，山间色彩斑澜，美丽如画，忽然品起古代诗人的优美诗句：“纷纷红紫已成尘，
布谷声中夏令新 夹路桑麻行不尽，如知身是太平人。”
站在北山顶上，细品之下，却让人入迷，清晨曙光喜微，轻纱般的晨雾，弥漫在北禅山麓，远方传来了甜蜜的“花儿”歌声，那是护林青年的豪情，有一种粗犷的美、自然的美，质朴的美。下午，乌云从北而起，凉风吹佛，下起了小雨，山岚清新鲜绿，湟水谷地水汽蒸腾，满山升起一缕缕乳白色的云纱，我就在那云雾之中，满身成了水鸡。看水是丝绸般的滑润、温存，草是绒绒般的细致、丰厚，那蓝天的白云，也都有些微妙的情愫，让人在不知不觉中迷失景中的韵致，景中风情。站在山头往下看，就像站在了云头，西宁是一派艳丽的色彩，最动人的是雨后天晴阳光抚摸过的柔情的质感，就像一个偷偷舔糖的孩子，一直把甜蜜留在心里，我抒发诗兴，心里飞溅起诗的浪花：
蔚蓝的天，洁白的云，清晨的光线一齐涌向我的胸前，使我变成蓝天，像蓝天一样清澈。(作者:张森栋 )
